李汝城
日本嘉永六年（一八五三年）六月三日（陽曆七月八日），美國海軍准將配利（Commodore Matthew Calbraith Perry）日人譯音伯理，率領四艘日本人從來未見過的，漆黑色軍艦（日人稱為黑船），忽然出現在江戶灣（今東京灣）外三浦半島的久里濱，就在離岸二點七公里的海上下錨，時間是下午五時，黃昏時刻，但時在夏日，陽光充足，視界甚佳。
灣內有日本小漁船數十艘，正在捕魚作業中。
漁夫們看到這麼大的軍艦，水兵在操作大砲，各艦一列列的大砲群，徐徐昇起，人員手持鎗枝，以戰鬥姿態君臨富士山下，風平浪靜的江戶灣，都大驚一跳，馬上有人上岸向奉行所（官署）報警。
此時浦賀的郡守即縣太爺戶田氏榮是拜領五千石的地方大官，立刻派屬下三位官員，連同一名翻譯，可是這位翻譯員只暗荷蘭文，趕緊划向黑船。
日本幕府鎖國已有二百六十年，為何有荷文翻譯，又在此時此刻，為什麼在江戶灣浦賀鄉下能找到翻譯人員？
德川第三代將軍家光開始不准異人（外國人）來日，也禁止本國人渡外，但在南國長崎設有荷蘭區，和荷人有點「交際」，另有唐人區和唐人有「交通」，更有甚者，很不公開地，容忍鹿兒島和琉球，並間接地和中國有接觸。所以有極少數的通曉荷蘭文者長駐長崎。
配利要到江戶灣遞交國書給日本「國王」德川將軍的消息，老早已由在長崎的荷蘭人傳給幕府手中。早在三年前，即嘉永三年，至少有六次這樣的消息。而且在第三次情報來源中已知悉「配利」這個名字了。根據記錄，嘉永三年，美國曾央託荷蘭人為中介，要求和日本「君主」幕府協商開埠通航，但為荷人婉拒。顯然，長崎的荷蘭商館已把這個消息透露給長崎奉行。為此，幕府徵調荷文翻譯駐節江戶灣，以備急需。
世界潮流
鎖國的幕府，並非對世界局勢完全無知。
西歐列強，在東南亞的惡行，殖民帝國主義的猖犯，以簽訂各種不平等條約，要把東亞各國收編在他們的勢力範圍之內。尤其一八四○年的中英阿片戰爭，使清國一蹶不起，極為懊惱。這個消息在日本流傳甚廣，仍經在長崎的荷蘭商人。荷蘭人乘機要搶先一步，要求和幕府簽定通商條約，而遭受幕府的否決。
如何防禦外來的侵略，避免像阿片戰爭對清國的損害，日本人上下幾乎大家都要「攘夷」，即打倒異人（外國人），但是如何才能做到，則是議論紛紛。有識之士，即要馬上學習船堅砲利，製造軍艦，改進鎗砲，「洋學」變成他們的首要。
海上交涉
不久，浦賀的三位官員和一名翻譯，搭乘他們的警備船，划到最大的一艘黑船附近，揭開事先用法文寫好的布條，上寫「趕快上錨退回，不可冒險停泊！」並大喊：「回去！回去！」
黑船上終於有一位露臉，開口大聲以長崎口音的英語回答：「帶你們的長官上來！」意思就是說不跟像你們這般下級官員「交家」。三位官員中有位叫中島三部助者，臨機一動，回應說他們是浦賀郡守的次官。如何要把次官翻成能對方瞭解，在那一刻是一個大問題。終於想出一句Number Two，美國佬聽到「納麼塗」就把艦上的綱索放下，讓他們四位攀上甲板。
據後來配利海將自述在「配利遠征日本記」：
「用人力擢櫓漕而來的日本「大型」警備船上有卅來名水夫，每人都呈黃褐色的皮膚，胸臂肌肉發達，腰間插有一塊「遮布」，除外全身裸露，顯然是標準的野蠻人，頭上頂頭髮剃得光光，側面髮型捲起到後頭頂，猶如把一枝手鎗放在頭上。似有二、三位指揮官，頭上冠有圓型的竹笠，看來很滑稽……」
在艦上，配利的副官康德（Conte）接待了他們。
日本官員一味要美艦隊轉赴長崎，因為幕府只准長崎奉行和異人交涉，不可在江戶灣停滯。康德說明，他們是奉美國總統費爾蒙（President Millard Fillimore第十三代總統在位一八五○年七月到一八五三年三月）之命來江戶遞交國書給貴國「國王陛下」。美國人顯然認定當時的日本國王就是德川將軍。美國總統是很善意地知會日本，日本應順應世界潮流開埠交流，互相貿易通商，因為這是天意，如果硬要他們去長崎是很失禮的事，雖然總統沒有下令開砲，但如不得宜時，也不惜一戰！這樣你來我往，加上翻譯的困難，很快地兩小時過去，暗夜來臨，三位日本官員終於說了實情，他們的官階太低，無法作主，只好上岸報告再說。
在這個時間內，日本人仔細觀察甲板上的設備，看到一排排的十五糎口徑的榴彈砲，不用擼擢而以蒸氣發動的新式戰艦，不寒而慄。反看岸上浦賀的武力只有侍（Samurai）兵士百餘，岸砲雖有九十九門口徑最大的也不超過一點五糎，真是小巫見大巫，如果真正來打一戰，的確不足為禦，只好摸摸鼻子下船回報。
第二天浦賀奉行戶田就派他的副官香山榮左衛門，攀登旗艦「沙士科花」號USS SUSCQEHANA重申「去長崎！」這次香山帶了二名翻譯，美方則以參謀長亞當上校（Capt. Adams）和「沙」號艦長布格南上校（Capt. Bucannon）應付。
一番爭論再開，結果是美方下了一道最後通牒，如果幕府不肯就地接受國書，則不免一戰，因為幕府違反天理，值得天誅！以此「宣告於全世界」！又說「如果貴國在戰鬥中無法抵抗，要求和，我們也已替你們準備好白旗二枝。只要白旗上揚，我們就會知道你們有意求和，我們會立刻停止進攻！」等語。那時，國際間尚未建立舉白旗即投降，所以日本也不知道，這就是投降。
事已如此，日本官員已受凌辱，手忙腳亂，不知如何回應，只好說還需最高級江戶大將軍的指示，需四天的時間，因為從浦賀到江戶城來回要四天，美國人動了怒，說我們的船可以一天來回就夠了……，結果雙方同意以三天為限。
不過，香山榮左衛門在離船之前，回頭向送行的布艦長問了一句：「據聞貴國在巴拿馬運河籌建的鐵路是否已完工了嗎？」讓布上校大吃一驚，想不到這些「野蠻人」怎會知道巴拿馬的事？香山有意讓美國佬知道我們也不是你們眼中的無開化的蠻人而已。
幕府的慌張
德川幕府，經二百六十年「自覺良好」的鎖國政策之下，一旦有事，有人要來敲門於江戶城下，當然驚慌很不自在。在如此緊急情況下，第一件他們要做的，就是下令江戶的幕軍及近郊的藩軍即諸侯的軍隊緊急備戰。江戶城內有號稱幕臣八萬騎。事實上二百六十年的泰平昇安，除了極少數外，大部份的武士除了祖傳的刀槍外，甲冑戰帽也要臨時商請煉鐵場臨時趕工鑄造，毫無戰力可言，藩士們呢！那更不用說了。全江戶的人心惶惶浮動。有的人已逃離到鄉間，以為戰事將開始。
最高位的幕閣參謀大老五人以阿部正弘為首，召集薩摩、熊本、長州等大藩官員，召開幕府閣議。家老們，沒有把真實情況向將軍家慶報告，因為家慶正患著重病，命在旦夕，不過最後不得不據實稟告上奏。家慶在病臥中聽後大怒，接著發了高燒，在微微中關照阿部要和在水戶的副將軍德川齊昭好好商量，不可誤事。
這時阿部做了一個很重要的決斷，就是因敵艦已入侵江戶灣內，最好的方法，就是要違背二百六十年來的德川教條，趕快就地接受國書了事，暫時忍辱負重，把異人趕出去再說。不要計較他們不肯去長崎。阿部的果斷，就是避開戰爭，不打不會贏的戰爭。同時阿部也派人到日光東照宮元祖德川家康的陵墓上香，請求保祐，並敬納油香白銀百枚。
副將軍德川齊昭是極端攘夷的首領，之前和將軍家慶有爭執被勒令謹慎不得出外，聞及家慶要他和阿部商量，大喜過望，以為大權在握，一味要主張以武力對抗，卻不知阿部已先下手為強，派人通知美方就在久里濱接受國書，至少不讓異人步入江戶城內。阿部一方面力勸德川齊昭忍耐，因為武力的差距太大，沒有勝算，答應會增強海防，但要齊昭切勿盲動，嚴厲節利才可避免一觸即發的戰爭。
德川齊昭得知阿部化了白銀百枚參拜故主，更為憤怒，說倒不如把那些錢用來購買武器來攘夷，並提議在接受國書時，心懷白刃一閃之間，把敵將的首級斬下，同時活捉四條軍艦，則能「萬難一解，一舉兩得」不亦快哉！這種意想天開，天方夜譚的話，讓阿部真的煞了眼，千萬拜託，不可策劃這種不可行的事。
黑船的舉止
在這三天的等待時間內，黑船陸續派出小艇，在江戶灣內測海深及風向，難免和幕府的警備巡邏船相遇，當然幕府的侍馬上大喊「退回！」美兵也不甘示弱，舉鎗瞄準，但是日方有嚴令不可輕易盲動，武士們只好咬牙切齒，自己退回岸上。
第二天，美方似乎停止一切活動，小艇也不見了，靜悄悄地，日方以為他們要拔錨退出，但是日本人並不知道該天是禮拜日，星期天也。美國佬不會在禮拜日星期主日做什麼動作，在休息養天。
第三天，美方恢復活動，不但派出更多艘小艇，排水三仟二百二十噸的「密西西比號」，忽然上錨駛過三浦半島，進入灣內，為日本警備船又大叫「退回！退回！」，似無效果。香山榮左衛門又奉令駛往旗艦探問為何駛進灣內，亞當上校回音，「萬一談判破裂，明年將派一個大艦隊來『懲罰』，違背天理的你們，所以先要預測海道，如此而已。」
配利的心算
在這個時間點，最高司令官配利還沒出現在日本人的面前。
一年前，配利奉總統費爾蒙的命令，要他率領艦隊來日本。配利的確很認真地鑽研有關日本的歷史、地理、文化、民俗……等等，熟讀德國裔荷蘭人施博德Phillipe Franz von Siebold所著「日本」，肯背兒的「日本誌」，克魯寧的「日本幽囚記」，以及麥法郎的「日本，其地與史」等等想徹底瞭解如何和日本人交往，尤其親自向施博德呤教，因為施氏曾經駐日八年，很瞭解日本。配利自己於一七九四年出生於洛德島（Rhode Jsland）的海軍世家，父親是海軍緝私艦的艦長，二位哥哥都是海軍名將，他本人被後人尊稱為「美國蒸氣軍艦之父」，對海軍軍官的養成教育有獨特的貢獻，居功厥偉。如果你路過九十五號國道到麻州和洛德島交界處，有一大巨大的巨石埤，是紀念此翁的。
配利在鑽研之後，取得結論。「日本人遵守極具形式的禮儀準則嚴保自己的尊嚴，決不顯示自己的想法，而且很自傲。」要和日人交往，必須「我們自己也堅持尊嚴，不能讓對方的優越感壓制你」，換言之，「要對方知道，我們不輸於你。」這種才可讓日本人就範。所以配利在初期的互動中，選擇不出現在日本武士的面前，因為懼怕武士一旦看到這個五十九歲的老妖精，可能會讓他們捏鼻不屑一顧！
美國的日本夢
美國急於要求日本取消鎖國開埠，不外乎於下列幾個原因：
（一）在這個時間點，美國在太平洋週邊的進出，遠比歐洲的兄弟們慢了幾步，要迎頭趕上。
（二）在當時極為盛況的捕鯨魚業務上，美國的捕鯨船團極需中途靠岸港口，以供人員的休息，補給及修船等等。日本正好是在最佳的中途站上。
（三）在爭吞大清帝國的競賽上，從美國西岸到中國，日本是太平洋上的一個絕佳的跳板。
費爾蒙總統的想法是如果日本堅持不開埠，則可以先佔領琉球，再觀望有沒有機會侵入日本，不過當時美方不是真正要以打戰佔領，而是以威脅、恐嚇來達成目的，所以訓令配利，除非不得宜，艦隊不可用武力制服對方。
遞交國書
六月九日上午八時，配利如期踏上久理濱的海灘。他本人穿著金碧輝煌的海軍准將禮服，左右隨有黑人水兵各一，猶如城隍爺的七爺八爺，並有近二百名穿著畢紅色禮服，手持長鎗的水兵護旁，真是偉風凌凌！
把國書交給代表將軍的戶田郡守，日方則於稍後，呈交一紙文書給配利。
配利開口：「這是什麼？」
「是領收書（收據）」陪伴戶田的香山次官經翻譯回答。
短短的儀式就在廿分內結束。
典禮中配利曾發言，他在這兩、三天內拔錨離開江戶灣。但明春四、五月之間，會再回來，到時候我們期待貴國的正式答覆。就是指在國書中建議要簽訂「美日親善和睦條約」的事。
戶田全權隨後發問。
「如果明春再來是否同樣地率領四艦同來？」
「否，再來時將有整個艦隊，艦數將加倍。」配利回答。
此時配利率領的四艦正在江戶灣，其餘艦隻五艘正下錨在琉球。
隔天，當整個江戶城七十萬的居民獲取「東岸無戰事，黑船將出航」的消息而慶欣，安穩之際，配利卻在旗艦上大發脾氣。原來香山奉呈的「領收書」中註明但書：
（一）美國總統公然違反日本法規，逼迫我國在長崎之外送交國書。
（二）領收這張「領收書」之後，即刻離開江戶灣！
配利想了一整天，於傍晚時分，下令全艦隊拔錨，以最高速度衝進江戶灣內，並向海中開砲！轟轟的砲聲，驚動了整個江戶城。幕閣又開了緊急會議，派人探問及懇請「不是說接受了國事就要走了，為何衝進港內又開砲呢？」「明春回航未有正式答覆，則整個艦隊要在灣內品川海岸停泊，登城謹見將軍本人，目前正在排練演習中，如此而已。」美艦隊發言人又若無其事地回答了。
結尾
其實配利也不能在此逗留太久，因為國際禮節上，送發國書的國家，一定要攜呈禮物給受書國，這次美國艦隊的確疏忽了這一點，沒帶禮品，也沒開香檳。所以想在日本未察覺前迅速離開。另艦隊的補給、食糧及水的補充逐漸減少，這次在日，未能添補。又接獲通知，大清帝國正在鬧「太平天國之亂」，要他們趕往天津護僑及撤僑。
後人評論，配利一八五三年「遠征」日本，喚醒了日本，實在上為促成「幕府瓦解」的第一聲，八十八年後日本選擇一個星期天（一九四一年十二月七日）做為攻擊美國的珍珠灣突襲的日子，是否意味著幕府的子孫們記起美國佬在禮拜日不走動的故事呢？
參考資料
（一）半滕一利 幕末史 二○○九年六月九刷 新潮社 東京
（二）岩井 護 福決輸吉 一九八四年十一月十日二刷 成美堂 東京
（三）司馬遼太郎 花神 一九八三年三月十日 三十刷 新潮社 東京
（四）現代国語例解辞典 第二版 小學館辭典編集部 小學館 一九九六年第一刷 東京
（五）Wikipedia Encyclopedia
